La traduzione non è sottrazione, a volte il significato richiede espansione
Capita occasionalmente nei progetti: un cliente rivede una traduzione e segnala una parola o una frase che non compare nell'originale. "Questo non era nel testo di partenza," dice. Ed è corretto - non c'era. Ma questo non significa che non dovrebbe esserci.
Alcune lingue richiedono elementi strutturali che l'inglese semplicemente non ha. Articoli, preposizioni, connettori - parole che esistono per rendere una frase grammaticalmente corretta e naturalmente leggibile nella lingua di arrivo. L'inglese spesso riesce a farne a meno. L'italiano, ad esempio, frequentemente non può.
Prendiamo una stringa come "Michael's new car is faster than mine." In inglese, è un contenuto perfettamente funzionale - il possessivo 's, il comparativo -er, "car" e "mine" non richiedono articoli e non hanno genere. In italiano, inserire quelle parole direttamente nello stesso formato produrrebbe qualcosa di poco sensato e dalla lettura estremamente strana ed incorretta. La struttura della frase deve essere completamente adattata. Abbiamo bisogno di un articolo per iniziare la frase: LA — singolare femminile per "macchina", che si sposta al secondo posto. Il possessivo 's deve essere sostituito con un articolo — DI. Il comparativo richiede una parola in più. "Than" deve essere adattato al genere e al caso corretti. La frase complessiva in italiano diventa: LA macchina DI Michael è PIÙ veloce DELLA mia. Decisamente più lunga!
È per questo che revisionare una traduzione confrontandola parola per parola con il testo di partenza è raramente l'approccio giusto. La domanda non è "ogni parola ha un equivalente diretto?", è "questo comunica la stessa cosa, in modo chiaro e naturale, a un lettore nella lingua di arrivo?" Sono domande molto diverse, e spesso portano a testi molto diversi.
Quando un traduttore aggiunge parole, non si sta allontanando dall'originale. Lo sta rispettando, e nella maggioranza dei casi non ha proprio opzioni, perchè le regole grammaticali sono fisse.